Histoire de la station de Lure

Pionnière des stations de ski des Alpes du Sud, d’un tourisme hivernal à un tourisme quatre saisons, découvrez l’histoire de la station de Lure.

 

Au début du XXème siècle, le tourisme commence à se développer sur le territoire. La montagne attire, et ne tardera pas à dévoiler son potentiel touristique aux yeux de la population locale. La nécessité d’une route accessible aux voitures se fait alors ressentir, et le projet se concrétisera.

L’originalité de la création de ce projet est la volonté et la détermination collective locale à l’origine de celui-ci. Un syndicat d’initiative s’est formé en 1923 à Saint-Etienne-les-Orgues pour monter le projet, et a bénéficié de l’aide et du soutien de la population locale qui offraient temps de travail, outils et aides financières pour la création de la route.

Les premières installations prennent place avec le « petit refuge » construit par les habitants passionnés.

« J’insiste sur ce point, ce sont bien les jeunes du village qui élevèrent, à l’époque, le premier abri de fortune et dans des conditions difficiles. » – Edmond Gaubert, acteur essentiel de la création de la station de Lure.

Les travaux pour créer la route d’accès au sommet de Lure débutèrent en 1923. A partir de 1930, le chantier fut ensuite cédé à des entrepreneurs, aux Ponts et Chaussées, et enfin à l’administration des Eaux et Forêts. La route jusqu’à la station sera enfin inaugurée en 1937 !

Pour proposer des services et développer le tourisme, une société pour l’aménagement de la montagne de Lure a ensuite été créée. Un remonte-pente et le bar-restaurant, toujours présent à l’emplacement actuel, voient le jour ! Les premiers hivers qui suivirent la construction de la route fut un réel succès.

« Ils s’amusaient comme des fous sans remontées mécaniques. Trouver de la neige à 130 km de Marseille était une aubaine. Le dimanche soir, à la descente, c’était l’euphorie à St-Etienne […] Les gens étaient heureux ». – Edmond Gaubert, acteur essentiel de la création de la station de Lure.

Mais ce succès fut rapidement interrompu par la seconde guerre mondiale. Le redémarrage fut lent après ces années sombres.

C’est la période 1960-1975 qui marque un développement de la station avec la construction de 5 nouveaux remontes-pentes, et la remise en service du restaurant et du petit refuge. Ce fut une période faste et encourageante !

A partir de 1977, la station décline cependant progressivement : hivers sans neige, concurrence des grandes stations modernes qui voient le jour, problèmes de gestion…  Mais c’est l’absence de plus en plus courante de neige qui annonce des changements dès la fin des années 90.

En 2009, la commune de Saint-Etienne-les-Orgues prend en régie toutes les activités. Depuis 2015, c’est la communauté de communes du Pays de Forcalquier – Montagne de Lure qui reprend le flambeau.

Consciente de l’évolution des conditions climatiques, la communauté de communes s’engage dans un projet de valorisation du site permettant une pratique d’activités 4 saisons avec notamment la construction du site d’accueil « le Caillou », proposant de nouvelles activités.